Authentique découverte du Liban : terre de l’alphabet linéaire

Prestiges de l’Empire Romain, Baalbek l’Antique Héliopolis et pérégrination vinicole

• 8 h 30 : Départ pour Baalbeck (Héliopolis), ville du soleil située au nord de la plaine de la Bekaa et havre incontournable de l’Empire Romain. Visite des temples de Jupiter, Bacchus et Vénus.

Visite de l’hôtel Palmyra avec les chambres de De Gaulle et de Cocteau.

• 13 h 00 : Départ pour Zahlé, considérée comme la plus grande ville catholique du Proche-Orient, et déjeuner dans un restaurant au bord du fleuve « Berdawné ».
• 15 h 30 : Départ pour le prestigieux domaine Ksara, ancien domaine viticole du Liban fondé en 1857 par des moines jésuites. Ce tour inclut la visite des caves et une dégustation de vins.

• 17 h 30 : Retour à Beyrouth. Soirée libre.

Byblos, ville phénicienne, située dans la ville de Jbeil au nord et considérée comme le berceau de l’alphabet linéaire.

• 8 h 30 : Départ pour la vieille ville de Byblos. Visite de la citadelle et de ses sarcophages, de la cathédrale de Saint-Jean-Marc construite par les Croisés au début du 13ème siècle, du vieux port phénicien et des souks romains.
• 11 h 30 : Déjeuner poisson et mezzé libanais au port phénicien.
• 15 h 00 : Visite de Batroun, promenade au cœur du vieux Batroun où l’on peut découvrir des vestiges antiques et de vieilles églises. Dégustation de la limonade traditionnelle de la région chez Hilmi.
• 18 h 00 : Retour à Beyrouth. Soirée libre.

Expédition au Sud à Sidon et Tyr, deux villes portuaires antiques.

• 8 h 30 : Départ vers Sidon, ville arabe de l’époque des Mamelouks, et visite de ses souks pittoresques, du Château de la Mer des Croisés, des vieux souks pittoresques, du Musée du savon de la Fondation Audi qui raconte l’histoire du savon dans la région allant d’Alep à Naplouse, de la Cathédrale Saint-Nicolas et de sa salle des Sts. Pierre et Paul, du Musée du Palais Debbané, salamlek d’un ancien palais Hammoud et de Khân el-Franj, « la maison des Français » (ancien consulat de France), siège de l’Institut Français à Saïda.

• 13 h 00 : Départ vers Tyr, l’une des plus belles villes phéniciennes, site du patrimoine culturel mondial. Ses sites archéologiques évoquent la magnificence de la ville à l’époque romaine. Déjeuner dans un restaurant au bord de la mer. Visite du site maritime situé sur ce qui fut autrefois la cité insulaire, où de belles colonnes en marbre vert grec offrent une vue fabuleuse sur un fond bleu méditerranéen, aux côtés des vestiges de la ville. Promenade dans le vieux port de Tyr, appelé le port Sidonien, au nord de la vieille ville, où les bateaux phéniciens partaient chargés de pourpre et de poteries. Découverte à pied de ses ruelles, de ses petits hôtels de charme et de ses maisons peintes de couleurs vives. Visite de la vieille église Notre-Dame de la Mer qui se trouve à l’entrée de la rue.

• 18 h 00 : Retour à Beyrouth. Soirée libre.

Deir el Qamar, Beiteddine, Réserve des Cèdres du Barouk.

• 9 h 00 : Départ pour Deir el Qamar, capitale du Mont Liban du XVIIe au XIXe siècle et ville chrétienne au centre de la communauté druze. Ce village conserve un aspect pittoresque remarquable avec des maisons typiques en pierre.

Visite du Palais Beiteddine, construit au début du XIXe siècle par l’émir Bachir Chehab II, grand émir ou prince du Liban. Sa tombe se trouve dans un jardin près du palais. Depuis 1943, ce palais est la résidence d’été des présidents de la République libanaise. Visite du Palais des Émirs.

• Vers 13h00 : Déjeuner dans un restaurant de la région. Après le déjeuner, découverte de la magnifique réserve de Cèdres du Barouk.
• 18 h 00 : Retour à Beyrouth. Soirée libre.

Grotte de Jeita et visite du Sanctuaire de Harissa.

• 9 h 00 : Départ pour Nahr el Kelb, pour visiter la grotte de Jeita, véritable joyau sélectionné parmi les finalistes du concours des sept nouvelles merveilles du monde en 2011. La grotte a été découverte il y a plus d’un demi-siècle et se compose de deux parties : la partie supérieure et la partie inférieure. Les gouttes d’eau qui s’écrasent sur les roches calcaires rythment la visite. L’endroit est tamisé et des jeux de petites lumières éclairent les magnifiques roches.

• 12 h 00 : Départ pour le Sanctuaire de Harissa qui offre une vue imprenable, de jour comme de nuit, sur la côte libanaise en contrebas. Ce véritable monument national et religieux est une église maronite située à 650 m d’altitude, au-dessus de la localité de Jounieh. Elle est l’une des destinations touristiques les plus prisées du Liban, où les touristes du monde entier se pressent, quelle que soit leur confession. Déjeuner en route.

• 15 h 00 : Retour vers Beyrouth. Après-midi libre.
• 21 h 00 : Dîner et soirée d’adieu.

Musée National de Beyrouth et vol Air France Beyrouth/Paris

• 9 h 30 : Visite du Musée National de Beyrouth, principal musée archéologique du pays. Environ 1 300 objets sont exposés de manière chronologique, depuis la Préhistoire jusqu’à la période mamelouke. Délicieux déjeuner falafel en route.

• 13 h 00 : Transfert à l’aéroport, vol MEA Beyrouth-Paris, départ à 16 h 05. Arrivée à Paris (Roissy-CDG) à 19h45.